Медведь — это животное, которое всегда интересовало людей, потому что очень отличается повадками и обликом от волка и лисицы. В народ­ных сказках он предстает этаким увальнем, простодушным и глупова­тым. На самом деле медведь — животное очень умное и сообразительное.

Местообитание

  Ареал бурого медведя очень обширный и занимает всю лесную и лесо­тундровую зоны Евразии и Северной Америки, на севере доходит до гра­ницы лесов, на юге по горным областям — до Малой и Передней Азии, Ти­бета, Кореи. Когда-то ареал был сплошным, но теперь во многих местах медведь истреблен. Не водится он больше в Японии, в горах Атласа на крайнем северо-западе Африки, на большей части Иранского нагорья, на Центральной равнине в Северной Америке. В Западной и Центральной Европе сохранился в некоторых горных областях.

  В России территория распространения медведя изменилась меньше. Он по-прежнему обычен в лесах Сибири и Дальнего Востока, русском Севере.

  Медведь — типичный обитатель леса. Обычно он встречается в тай­ге, изобилующей моховыми болотами, буреломом. Медведь предпочитает темнохвойные леса (еловые, пихтовые, кедровые), под пологом которых в изобилии встречается таежная травянистая растительность. На грани­це тайги и тундры медведь заселил криволесье приречных пойм. А в го­рах его можно увидеть в широколиственных лесах.

Отличительные черты

  Медведь — один из крупный наземных хищников. Рост бурого мед­ведя (кодьяка) достигает 250 см, высота в холке 130 см, весит он 750 кг. Когда он встает на задние лапы, его рост приближается к 3 м. В России самые крупные медведи обитают на Камчатке. Обычно российские медве­ди весят 250-300 кг, а самый мелкий тибетский медведь-пищухоед весит всего 80 кг.

  Медведь отличается пропорциональным телосложением, хотя густой мех и медлительные движения создают впечатление грузности и тяжело­ватости.

  Задняя часть тела медведя более массивная, чем передняя, но высо­кая холка и длинная шерсть на ней, кажущиеся горбом, особенно если зверь низко держит голову, скрадывают это несоответствие. Голова у бу­рого медведя (особенно у наиболее крупных его представителей) тяжелая, лобастая, не настолько вытянутая, как у белого. Губы, как и нос, черные, глаза маленькие и глубоко посаженные. Хвост очень короткий, целиком скрыт в мехе. Когти длинные (до 10 см), особенно на передних лапах, но мало изогнуты. Зимний мех, особенно у северных зверей, очень густой я длинный: на холке остевые волосы бывают до 12 см. Окраска обычно бурая, но некоторые животные бывают очень светлые, почти соломенно-желтые. На шее иногда имеется светлый «ошейник», у медвежат он бы­вает чаще, чем у взрослых. Взрослый зверь очень силен. Описан случай, когда медведь в одиночку перетащил через болото корову, оттащил вверх по крутому склону и спрятал в чаще.

  Неуклюжесть медведя только кажущаяся. На самом деле он подви­жен, ловок и быстр. Напуганный, он может бежать со скоростью 40 км/ч. На ходу он делает повороты, прыжки. Он неплохо лазает по деревьям.

  Проводя большую часть времени на суше, медведь прекрасно плавает и может проплывать до 6 км по открытой воде.

  Более всего у него развито обоняние, слух немного хуже, а зрение довольно слабое. Например, добычу или врага он почует за километр, а уви­дит за 200-300 м.

Особенности поведения

  В отличие от белого, бурый медведь ведет оседлый образ жизни. Он за­нимает участок в несколько сот квадратных километров.

  В местах постоянного обитания им проложены заметные тропы, про­ходящие через речки, перевалы из одной долины в другую. Тропы соеди­няют участки, на которых медведь находит пропитание. В местностях, где медведей много, они проложили не тропки, а целые дороги, напоми­нающие человеческие.

  Отличаются они только метками (закусами и ободранной когтями ко­рой) и почесами — клочьями шерсти на ветках деревьев.

  Несмотря на оседлый образ жизни, медведь совершает сезонные пере­мещения туда, где пища в данный момент более доступна. Такие пере­ходы могут составлять 50-100 км. А в случае неурожая он может пройти и 200-300 км.

  Например, в равнинной тайге он проводит лето на лесных полянах, поросших борщевиком, раннюю осень — на болотах, где поспевает клюк­ва (в это время на юге он устремляется в дикие сады и ореховые леса). По­сле того как выпадет снег в высокогорьях, медведь спускается пониже.

  В активный период жизни медведь берлогой не пользуется. На его участке устроены многочисленные лежки-логова, которые он сам выка­пывает.

  Берлоги располагаются в более укромных местах: под корнями вы­вернутого дерева, среди бурелома, иногда он может отрыть землянку

в песчаном берегу. Если нет подходящего места, медведь устраивает от­крытую берлогу в виде ямы. Он обкладывает стенки сучьями, ими же потом заваливает вход.

  Внутри берлога устраивается особенно тщательно. Дно выстилается сухой растительностью.

  На участках с неподходящими условиями медведи по несколько лет пользуются одной берлогой. Например, на Алтае у Телецкого озера есть целый «медвежий городок», состоящий из 26 берлог.

  Зимняя спячка — характерная особенность бурого медведя. На севере она длится с октября по апрель, в средней полосе — с декабря до начала марта. Спячка длится в разных местах от 2,5 до 6 месяцев. В теплых кра­ях не залегают на зиму в берлогу, но могут погружаться в сон, пережидая непогоду.

  Взрослый самец занимает берлогу один, а самка зимует с медвежатами- сеголетками.

  Перед тем как залечь на зиму, медведь запутывает следы. В берлоге он лежит свернувшись, при этом задние лапы поджимает к животу, а перед­ними прикрывает нос, кажется, что он сосет лапу.

  Медведь спит достаточно чутко, его легко разбудить, чем и пользуют­ся охотники. Часто медведь выходит из берлоги при необычно теплой по­годе и возвращается в нее при малейшем похолодании. Медведей, из-за недоедания не залегших вовремя в берлогу или выгнанных из нее и бро­дящих по заснеженному лесу, называют шатунами.

  Бурый медведь очень умен, понятлив, у него прекрасная память. Ког­да он сыт и ему ничто не угрожает, его настроение вполне благодушно. Поэтому он легко приручается и дрессируется. Вместе с тем у взрослого зверя капризный характер, иногда он непредсказуемо агрессивен.

  Когда-то обычный зверь, медведь сохранился в местах, где его не бес­покоит человек. Он легко уживается рядом с человеком, если его не тро­гать. Поэтому в заповедниках и больших национальных парках числен­ность медведей достаточно легко и быстро восстанавливается.

  Естественных врагов у медведя практически нет. В Приморье бурые медведи страдают от тигров, которые зимой разоряют берлоги, да и летом нередко схватываются с ним.

  Промысловое значение медведя не очень велико. Его теплая, но тяже­лая шкура раньше использовалась для пошива меховых покрывал для саней.

  Как медицинское средство высоко ценится медвежья желчь.

  Отношение медведя к человеку сложное. Невозможно предугадать, как зверь поведет себя. Мимика у медведя небогатая, ярость в глазах обычно не отражается. Вот с таким «спокойным» выражением на морде медведь и может напасть на человека. Практически невозможно распознать, когда хищник разозлен. Нападение может быть совершенно неожиданным.

Особенности питания

  Бурый медведь — животное всеядное, но в его рационе растительные корма все-таки преобладают. Больше всего он любит сочную зелень, плоды и корневища.

  В ряде районов поедает насекомых и их личинок (например, в Забай­калье — ручейников). Любит мед и поэтому разоряет гнезда диких пчел. Если он обитает близко к воде, он охотно поедает рыбу. Но, оправдывая Елние хищника, медведь нападает на копытных, а также не брезгует па­далью и остатками чужой трапезы.

  Ранней весной, когда тяжело с растительной пищей, медведь раска­пывает муравейники. До созревания различных ягод медведь жирует на лесных полянах. В это время в его рационе преобладают осот, черемша, дудник.

  Во второй половине лета он питается ягодами — сначала черникой, малиной, голубикой, жимолостью, позже брусникой, клюквой. Осенью он переходит на питание плодами деревьев. В средней полосе это орехи, желуди, в тайге — кедровые орешки, в горах — дикие груши, яблоки, черешня. В сельскохозяйственных районах овес — любимая пища мед­ведя.

  Любит медведь покопаться в земле, добывая сочные корневища и по­еденных беспозвоночных, под камнями он находит червей, жуков и др.

  Медведи, живущие по берегам рек у тихоокеанского побережья, — азартные рыболовы. Во время нереста красной рыбы они десятками собираются на перекатах и лакомятся рыбой и икрой.

  Во время рыбалки медведь заходит по брюхо в воду и сильным быстрым ударом передней лапы выбрасывает на берег подплывшую близко

к нему рыбу. Иногда он стоит над стремниной на камне, высматривая очередную жертву, и при удобном случае с шумом бросается в поток, хватает рыбу пастью.

  Крупных копытных (оленя, лося) медведь подкарауливает, бесшумно приближается с подветренной стороны. Нападение его, стремительное х дочти неотразимое, заканчивается захватом добычи за спину и шею, которую медведь ломает лапами или прокусывает зубами. 

Размножение

  Брачный период у медведя начинается в мае-июне. Самцы преследуют самок, ревут, ожесточенно дерутся с соперниками. В это время они агрессивны и очень опасны. Пара не расстается в течение месяца. Если появля­йся еще один претендент, его отгоняют и самец, и самка.

  Медвежата появляются на свет в январе в берлоге. Обычно их быва­ет 2-3. Весят они примерно 500 г. Рождаются совершенно беспомощными с редкой шерсткой и закрытыми глазами и ушами. Ушные отверстия намечаются через 2 недели, а к концу первого месяца у медвежат открываются глаза. Первые два месяца они почти не двигаются, лежат под боком у матери. К весне они достигают размера небольшой собачки и весят 3-7 кг.

  Медведица 6 месяцев кормит их молоком. В 3 месяца они начинают привыкать к растительному корму. В первое лето своей жизни медвежата очень подвижны и игривы. От матери они далеко не отходят. Если они удаляются на 50 м, она глухими урчащими звуками подзывает к себе слишком самостоятельное потомство.

  В случае опасности мать уводит малышей, а если это невозможно, то ревом отгоняет приближающегося врага.

  Медведица постоянно обучает малышей необходимым навыкам: ло­вить рыбу, отличать съедобные растения от несъедобных и т. д.

  Первую зиму медвежата проводят с матерью в берлоге. Существует ле­генда, что трехлетние медвежата, называемые пестунами, остаются прн матери и ухаживают за ее новорожденными малышами В научной лите­ратуре это не подтверждается.

  В 3-4 года молодые медведи становятся половозрелыми, но полного расцвета достигают только в 8—10 лет. Продолжительность жизни бурых медведей в природе около 30 лет, в неволе они доживают до 45—50.